In Germany, the spotlight is on the country's amateur radio law, which is marking its 75th anniversary. More details on the new Ham Radio Rules for Germany courtesy of Radio D.A.R.C. are below:
(German copy is below the English copy)
English -
Dear listeners,
The radio amateurs in Germany are once again celebrating a major anniversary.
The Amateur Radio Act is 75 years old. It regulates the amateur radio regulations Telecommunications in our country.
There is an interesting curiosity about this law. Which ?
The law on amateur radio in Germany, AfuG for short, came into force on March 15, 1949, almost exactly 75 years ago to the day. It was announced in the legal gazette to the so-called “United Economic Area” on March 22, 1949.
That in itself wouldn't be particularly remarkable. But there is an interesting detail.
The German post-war legal system only came into force two months later, on May 23, 1949. So the Amateur Radio Act is older than the Base Law and even older than the Federal Republic itself.
Why was the amateur radio law one of the first laws, and why did it originate before the Federal Republic? Didn't they have other, more important, problems back then?
Well, after the Second World War, the four occupying powers initially prohibited every form of telecommunications. Not only over radios, but even the Communication with carrier pigeons was prohibited. However, even before the new constitution of the Federal Republic of Germany was passed, the controlling committee of the so-called “Bi-zone” presented a draft law for amateur radio. The “Bi-zone” was areas occupied by the English and French forces.
Why ?
Certainly people had other problems at the end of the 1940s why regulate amateur radio. This was a time of famine, bombed cities that had to be rebuilt, the bare necessities for life were missing.
But there was another problem. One that also jeopardized security. So-called “black radio activities” were expanding. The action to stop this illegal radio activity was to implement a new law for non-commercial (amateur) radio and in so doing provide a legal tool to prosecute illegal operation of radio transmitters.
To halt the rampant illegal radio experimentation they decided it was best to legalize it.
You could say this is perhaps somewhat similar to the legalization of cannabis that we are experiencing these days. People smoke "weed" everywhere and people who do are criminalized. Only, back in the 40s the so-called Black sparks were also a major political and military problem. Nobody could check whether only radio experimenters were involved or whether secret services and spies were also involved. That's why the government needed in 1949 a clear legal definition as to what was legal radio and what wasn't and that was a building block for this was the amateur radio law.
This amateur radio law certainly didn't come about in a vacuum.
Were there any role models or overarching regulations?
Absolutely. Above all, there were the “Enforcement Regulations for the Radio Service”.
The international telecommunications agreement a year earlier - in 1948 - in Atlantic City negotiated and put into effect an international agreement which still governs the worldwide frequency usage of the entire electromagnetic spectrum, from 9 kHz up to 275 GHz.
We know this international treaty as the “Radio Regulations” or in German also referred to as “VO radio”, this also explicitly mentions amateur radio with its purpose defined. Based on these “Radio Regulations” a draft law derived the German Amateur Radio Act. So it was more or less the imposition of international agreements on Germany.
A law wouldn't be a law if it passed smoothly and without problems...
That was the case here either. As early as 1948, the “Controlling committee" of the "United Economic Territory", as it was called at the time, was commissioned to pass a law to develop regulations for radio communications. Why this was considered so important was just explained.
But the amateur radio bill that was introduced was constantly and repeatedly delayed due to the many political restructurings in occupied post-war Germany.
The radio amateurs feared that the whole thing would come to nothing and be postponed if it was not passed in time for the founding of the new Federal Republic of Germany.
It is also clear that there are many other laws and legal requirements higher up the priority list. There were efforts to include amateur radio regulations , similarly to several other countries into whtever the general telecommunications law would be and not as one regulated as an independent law.
And what did the radio amateurs do to support their demands?
Well, they actually “bricked up” and that is to be taken literally here. Pressure needed to be exerted so that the bill became an independent law before the Federal Republic of Germany was founded and delays would be incurred.
To get Amateur Radio Act through the parliament radio amateurs started a curious initiative, the so-called “Brick Campaign”.
On January 15, 1949, radio amateurs were called upon to each to send a brick by post to the Ministry of Economic Affairs.
Each brick pacakge was to include a note stating that the brick serves to “support the demand for an amateur radio law” and to complain about the slow processing of the matter.
So on January 15, 1949, thousands upon thousands of bricks arrived at the offices of the responsible party speakers in the Ministry of Economic Affairs. The Lower Saxony district even sent a box with sand, concrete and stones. The post office had to, for this campaign use additional trucks to handle all the parcel traffic. You can imagine what it might have looked like in the post office.
Those were probably the “climate gluers” of the time, right?
At least it was a fun activity. Even with the best will in the world, nothing done was against the law. Today's activists should perhaps take a look back at the past and look at how things were done back then. Our forefathers weren't stupid either.
And were they successful?
Believe it or not, the “brick campaign” was actually successful. Even a resounding success! Just three days later - on January 19, 1949 - the required licensing law was placed on the agenda of the Economic Council - the Forerunner of today's Bundestag.
It then went through and was passed on March 14th and was henceforth called “Amateur Radio Act”, initially only valid for the economic area of the so-called "Bi-zone". It was published on March 23, 1949, exactly 8 weeks before the FRG constitution. It is therefore considered one of the oldest laws of the Federal Republic of Germany.
The amateur radio law is exactly 75 years old this week. In support of their demands, the radio amateurs started the so-called “Brick Action” at the beginning of 1949
It was successful in creating one of the oldest laws in the Federal Republic of Germany when it went through the parliamentary authorities and was published in the legal gazette on March 23, 1949.
What happened then after it came into force?
Everything happened extremely quickly. Just a week later, in March 1949, 700 amateur radio licenses have already been issued. Today, 75 years later, there are something more than 60,000 individual registrations, plus thousands of club call signs.
A somewhat cynical but accurate comment in an amateur radio magazine summed it up at the time: The new amateur radio law was reminiscent of God's 10 Commandments, since it only consisted of 13 paragraphs, and fit on two DIN A4 pages. Similar to the two stone tablets that were read on Mount Sinai.
The Amateur Radio Act as an independent, separate law is rather an international curiosity. The vast majority of other countries do not have anything like this. Most of the time Amateur radio is regulated through a general Telecommunications Act.
What is the advantage?
As a “Lex Specialis” it always trumps general laws. This is still valid today legal principle. This is an independent amateur radio law above any telecommunications law. For German radio amateurs, this means that in the event of a dispute or in case of doubt, the Amateur Radio Act and only the Amateur Radio Act decides what is legal and what is not.
The advantage of a superior “Lex specialis” may have been clear to the creators of the Amateur Radio Act in 1949 or it may have been a lucky bonus.
German radio amateurs had a bad time during the National Socialist era and at that time, amateur radio was within the “telecommunications systems” regulations.
The Nazis were able to treat our interests quite arbitrarily.
So is the independent act status still the same today?
“In principle yes,” Amateur radio was not included in the telecommunications act in the Federal Republic of Germany's Telecommunications Act. But there have been proposals to do just that on several occasions. Most recently in 1997 and 2002. When the so-called “Telecommunications Act” was passed or amended. The Integration of amateur radio was definitely up for debate. But, will the independent AFU law stay separate in the future?
That depends on radio amateurs ourselves and the representative group, the Deutsche Amateur Radio Club, who are very active politically and react when something threatens to change our laws. We (the DARC) want to defend the independent law as it brings many advantages including recognition at being at eye level with other radio users.
A negative example comes from our neighboring country Austria. There was also there until a few years ago an independent amateur radio law. This was changed through an amendment law which was abolished so that amateur radio was integrated into the Austrian Telecommunications Act with the loss of rights and respect.
To ensure that this doesn't happen in Germany, a strong position needs to be and will be taken by the DARC through the submission of expert opinions and running studies, participating in public hearings in the political legislative processes. We draw up scientific reports, and much more.
I can only refer to the very last amendment to the implementing regulation now comes into force at the end of June. DARC working groups have delivered significant input here. It was created in close collaboration with the Federal Network Agency. The changes respond to the latest technical developments such as remote operation and Digital technologies. A new framework for further innovations in the future.
All Germans amateurs benefit from the effect of the legendary brick campaign back in 1949, so there is every reason to celebrate German amateur radio being 75 years old
And how will it be celebrated?
– by radio, of course. A special event station is from now until April 30th - DP75AFUG - active on all amateur radio bands to commemorate 75 years of amateur radio legislation in Germany. One can also obtain a Special diploma.
Then: Here’s to the next 75 years of amateur radio!
This article was created by Rainer DF2NU and Eva-Maria DG9MFGs who are still able to assert themselves through amateur radio.
German -
[Sprechtext]:
Liebe Hörerinnen und Hörer,
in diesen Tagen feiern die Funkamateure in Deutschland wieder mal ein rundes Jubiläum.
Das Amateurfunkgesetz wird 75 Jahre alt. Es regelt die Amateurfunk-Verordnungen zum
Fernmeldewesen in unserem Land.
Bei diesem Gesetz gibt es ein interessantes Kuriosum. Welches ?
Das Gesetz über den Amateurfunk in Deutschland, kurz AfuG, trat am 15. März 1949 in
Kraft, also fast auf den Tag genau vor 75 Jahren. Verkündet wurde es im Gesetzblatt des
sogenannten „Vereinigten Wirtschaftsgebiets“ am 22. März 1949.
Das an sich wäre nicht sonderlich bemerkenswert. Aber es gibt ein interessantes Detail.
Unser Grundgesetz trat nämlich erst zwei Monate später in Kraft, am 23 Mai 1949. Damit
ist das Amateurfunk-Gesetz älter als das Grundgesetz und sogar älter als die
Bundesrepublik selbst.
Warum ist ausgerechnet das Amateurfunk-Gesetz als eines der ersten Gesetze
entstanden, noch vor der Bundesrepublik? Hatte man nicht andere Probleme damals ?
Nun, nach dem zweiten Weltkrieg hatten die vier Besatzungsmächte zunächst jede Form
der Telekommunikation unterbunden. Es wurden nicht nur Funkgeräte, sondern sogar die
Kommunikation mit Brieftauben verboten. Jedoch, noch bevor das neue Grundgesetz der
Bundesrepublik Deutschland verabschiedet wurde, legte der Verwaltungsrat der
sogenannten „Bizone“ einen Gesetzesentwurf für den Amateurfunk vor. Die „Bizone“ war
der Besatzungsbereich der Engländer und der Franzosen.
Warum ?
Sicherlich hatte man damals Ende der 1940er Jahre andere Probleme als ausgerechnet
den Amateurfunk zu regeln. Es gab da so Dinge wir Hungersnöte, zerbombte Städte, es
fehlte am Nötigsten.
Aber es gab ein weiteres Problem. Eines, das auch die Sicherheit gefährdete. Es häuften
sich sogenannte „Schwarzfunk-Aktivitäten“. Man versuchte, diese illegalen Funkaktivitäten
mit einem neuen Gesetz über den Amateurfunk zu unterbinden und auch eine klare
gesetzliche Regelungen für legale Anwendungen zu schaffen.
Also, ausufernde illegale Funk-Aktivitäten, die man legalisieren wollte?
So könnte man sagen. Das ist vielleicht ansatzweise vergleichbar mitgemacht der
Legalisierung von Cannabis die wir in diesen Tagen erleben. Überall wird gekifft und die
Leute die es tun werden zusätzlich kriminalisiert. Nur, damals war das sogenannte
Schwarzfunken auch ein großes politisches und militärisches Problem. Niemand konnte
kontrollieren, ob auch Geheimdienste und Spione mitmischen. Daher wollte die Regierung
anno 1949 klar definieren, was legal ist und was nicht und ein Baustein hierzu war eben
das Amateurfunkgesetz.
Dieses Amateurfunkgesetz ist doch sicher nicht im luftleeren Raum entstanden.
Gab es Vorbilder oder übergeordnete Regelungen ?
Durchaus. Es gab vor allem die „Vollzugsordnung für den Funkdienst“ zum
internationalen Fernmeldevertrag. Dieser war ein Jahr zuvor - also 1948 - in Atlantik City
verhandelt und in Kraft gesetzt worden. Diese internationale Vereinbarung regelt bis heute
die weltweite Frequenznutzung des gesamten elektromagnetischen Spektrums, von 9 kHz
bis hinauf zu 275 GHz.
Wir kennen dieses internationale Vertragswerk als „Radio Regulations“ oder zu Deutsch
auch als „VO-Funk“ bezeichnet. Und in diesem wird auch ausdrücklich der Amateurfunk
und sein Zweck definiert. Ausgehend von diesen „Radio Regulations“ wurde der
Gesetzentwurf zum deutschen Amateurfunkgesetz abgeleitet. Es war also mehr oder
weniger das Herunterbrechen völkerrechtlicher Vereinbarungen auf Deutschland.
Ein Gesetz wäre doch kein Gesetz wenn es glatt und reibungslos durchkäme ...
Genau. Und das war auch hier nicht der Fall. Bereits 1948 wurde der „Verwaltungsrat des
Vereinigten Wirtschaftsgebietes“, wie es damals hieß, beauftragt, ein Gesetz zur
Regulierung des Funkwesens zu erarbeiten. Warum man das als so wichtig erachtete,
habe ich gerade erklärt.
Doch eingebrachte Amateurfunkgesetz verzögerte sich ständig und immer wieder
aufgrund der vielen politischen Umstrukturierungen im besetzten Nachkriegsdeutschland.
Die Funkamateure befürchteten, dass das Ganze auf den Sankt-Nimmerleins-Tag
verschoben wird wenn es nicht rechtzeitig zur Gründung der neuen BRD verabschiedet
würde. Klar auch, dass viele andere Gesetze und rechtliche Forderungen weiter oben auf
der Prioritätenliste standen. Zudem gab es Bestrebungen, den Amateurfunk wie in den
meisten anderen Ländern auch, im Telekommunikations-Gesetz und nicht in einem
eigenständigen Gesetz zu regeln.
Und, was machten die Funkamateure, um Ihre Forderungen zu untermauern?
Nun, sie „untermauerten“ tatsächlich und das ist hier wörtlich zu nehmen. Es musste
Druck gemacht werden, noch vor Gründung der BRD das eigenständige
Amateurfunkgesetz durch die Instanzen zu bringen. Hierzu starteten die Funkamateure
eine kuriose Initiative, die sogenannte „Backstein-Aktion“.
Am 15, Januar 1949 wurden Funkamateure dazu aufgerufen, dem Wirtschaftsministerium
per Post einen Ziegelstein zuzusenden. Jeder Absender sollte eine Notiz dazulegen, dass
der Ziegelstein zur „Untermauerung der Forderung nach einem Amateurfunkgesetz“ diene.
Und dass man sich über die schleppende Bearbeitung der Sache beschwere.
So trafen am 15. Januar 1949 tausende und abertausende Backsteine beim zuständigen
Referenten im Wirtschaftsministerium ein. Der Distrikt Niedersachsen übersandte sogar
eine Kiste mit Sand, Beton und Steinen. Für diese Aktion musste die Post sogar
zusätzliche LKWs einsetzen um all den Paketverkehr zu stemmen. Wie das anschließend
in der Poststelle ausgesehen haben mag, kann sich jeder vorstellen.
Das waren dann wohl die „Klimakleber“ der damaligen Zeit, oder ?
Zumindest war es eine witzige Aktion. Auch kann man bei besten Willen nichts illegales
daran finden. Heutige Aktivisten sollten vielleicht mal einen Blick zurück werfen in die
Vergangenheit und sich anschauen wie man´s damals gemacht hatte. Unsere Vorväter
waren auch nicht blöd.
Und, hatten sie Erfolg ?
Ob man´s glaubt oder nicht, die „Backstein-Aktion“ hatte tatsächlich Erfolg. Sogar
durchschlagenden Erfolg! Bereits drei Tage später - am 19. Januar 1949 - wurde das
geforderte Lizensierungsgesetz auf die Tagesordnung des Wirtschaftsrates gesetzt, dem
Vorläufer des heutigen Bundestages.
Es ging dann auch durch, am 14. März wurde es verabschiedet und hieß fortan
“Amateurfunkgesetz“, zunächst nur gültig für das Wirtschaftsgebiet der sogenannten
"Bizone". Veröffentlicht wurde es, wie gesagt am 23. März 1949 und damit genau 8
Wochen vor unserem Grundgesetz. Es gilt daher als eines der ältesten Gesetze der
Bundesrepublik Deutschland.
Sie hören RADIO DARC. Das Amateurfunk-Gesetz wird in diesen Tagen genau 75 Jahre alt. Zur
Untermauerung Ihrer Forderungen starteten die Funkamateure Anfang 1949 die sogenannte
„Backstein-Aktion“. Sie hatte Erfolg, eines der ältesten Gesetze der Bundesrepublik Deutschlands
ging durch die parlamentarischen Instanzen und wurde am 23. März 1949 im Gesetzblatt
verkündet.
Was passierte dann, nach Inkraft-Treten ?
Alles ging rasend schnell. Bereits eine einzige Woche später, noch im März 1949, waren
bereits 700 Amateurfunk-Lizenzen ausgestellt. Heute, 75 Jahre später, sind es etwas
mehr als 60000 individuelle Zulassungen, dazu tausende von Club-Rufzeichen.
Ein etwas zynischer, aber zutreffender Kommentar in einer Amateurfunk-Zeitschrift fasste
es damals so zusammen: Das neue Amateurfunk-Gesetz erinnere an die 10 Gebote
Gottes. Da es aus nur 13 Paragraphen bestehe, passe es auf zwei DIN-A4-Seiten. So wie
damals auf dem Berg Sinai zwei Gesetzestafeln zu lesen waren.
Das Amateurfunk-Gesetz als ein eigenständiges, separates Gesetz ist ja international eher
ein Kuriosum. Die allermeisten anderen Länder haben so etwas nicht. Meist wird der
Amateurfunk im Telekommunikationsgesetz geregelt. Was ist der Vorteil ?
Ein „Lex Specialis“ sticht immer allgemeine Gesetze. Das ist ein bis heute gültiger
juristischer Grundsatz. Ein eigenständiges Amateurfunk-Gesetz ist also dem
Telekommunikationsgesetz überlegen. Das heißt für uns Funkamateure, im Streitfall bzw.
Zweifelsfall entscheidet das Amateurfunkgesetz und nur das Amateurfunkgesetz.
Der Vorteil eines überlegenen „Lex specialis“ mag den Schöpfern unseres
Amateurfunkgesetzes im Jahr 1949 gar nicht so im Bewusstsein gewesen sein. Oder etwa
doch? Deutsche Funkamateure hatten in der nationalsozialistischen Zeit schlechte
Erfahrungen gemacht. Der Amateurfunk war damals innerhalb des „Fernmelde-Anlagen-
Gesetzes“ geregelt, die Nazis konnten recht willkürlich mit unseren Interessen umgehen.
Und die Eigenständigkeit ist bis heute so ?
„Im Prinzip ja“ würde Radio Eriwan sagen. Da wir aber hier bei RADIO DARC sind, eine
etwas detailliertere Antwort. Also, der Amateurfunk wurde nicht in das Fernmelde-
Anlagengesetz der Bundesrepublik Deutschland integriert. Aber es gab durchaus schon
mehrfach Überlegungen, das zu ändern. Zuletzt in den Jahren 1997 und 2002. Damals
wurde das sogenannte „Telekommunikationsgesetz“ erlassen bzw. novelliert. Eine
Integration des Amateurfunks stand durchaus zur Debatte. Aber, das eigenständige AFUGesetz
konnte sich behaupten. Bis heute.
Wird das auch in Zukunft so bleiben ?
Das hängt von uns Funkamateuren selbst ab. Und auch von unserer
Interessensvertretung, dem Deutschen Amateur Radio Club. Wir sind politisch sehr aktiv
uns verfolgen stets, wenn sich an unserem Gesetzeswerk etwas zu verändern droht. Wir
möchten die Eigenständigkeit verteidigen, die bringt uns viele Vorteile und auch eine
Anerkennung auf Augenhöhe.
Ein Negativbeispiel kommt aus unserem Nachbarland Österreich. Auch dort gab es bis vor
wenigen Jahren ein eigenständiges Amateurfunk-Gesetz. Dieses wurde im Zuge einer
Novellierung jedoch abgeschafft und in das Telekommunikations-Gesetz integriert.
Damit das in Deutschland nicht auch passiert, ist eine engagierte Arbeit eines starken
Vereins so enorm wichtig. Und diese liefert der DARC. Wir schreiben Stellungnahmen und
liefern Untersuchungen. Wir beteiligen uns im Rahmen von öffentlichen Anhörungen an
politschen Gesetzgebungsprozessen. Wir setzen wissenschaftliche Gutachten auf, und
vieles andere mehr.
Ich darf nur an die allerletzte Novellierung der Durchführungs-Verordnung verweisen, die
jetzt Ende Juni in Kraft tritt. Hier haben Arbeitsgruppen des DARC maßgeblichen Input
geliefert. Sie ist in enger Zusammenarbeit mit der Bundes-Netzagentur entstanden. Sie
reagiert auf neueste technische Entwicklungen wie dem Remote-Betrieb und
Digitaltechnik. So wird ein neuer Rahmen gesetzt für weitere Innovationen und die
Zukunft.
Die Auswirkungen der legendären Backsteinaktion von 1949 spüren die deutschen
Funkamateure letztendlich noch heute. Und so besteht aller Grund, das 75-jährige
Jubiläum des Amateurfunk-Gesetzes auch gebührend zu feiern.
Und wie wird gefeiert ?
Standesgemäß – per Funk natürlich. Ab sofort noch bis zum 30. April ist die Sonderstation
DP75AFUG auf allen Amateurfunk-Bändern aktiv. Damit erinnern wir an 75 Jahre
Amateurfunkgesetzgebung in Deutschland. Im gleichen Zeitraum kann auch ein
Sonderdiplom erarbeitet werden.
Dann: Auf die nächsten 75 Jahre Amateurfunk !
Dieser Beitrag wurde erstellt von Rainer DF2NU und Eva-Maria DG9MFG
Thanks to Radio D.A.R.C. for providing this detailed article.
